음식물 과민증과 음식 알러지는 다르다?? 음식물 과민증 검사 방법

여러분은 '음식물 과민증'이라는 말, 들어본 적 있으신가요?

글루텐-프리, 너트-프리(nut free), 데어리-프리(dairy-free) 처럼 다양한 알러지 유발 요소를 제거한 식품들이 많이 나오면서 '혹시... 나도?'라는 불안감에 알러지 검사를 받아 보는 분들이 많이 계신데요. 

요즘에는 음식물 알러지와 음식물 과민증을 헷갈려서 혼동해서 사용하는 경우가 참 많습니다.

음식물과민증과 음식알러지 어떻게 다른건지 같이 알아볼까요?

 

1. 음식물 알러지와 음식물 과민증 차이

먼저 음식물 과민증은 영어로 "food intolerance"라고 하며 직독하면 "음식물 불내증"이라고 할 수 있습니다. 

알콜불내증, 유당불내증에 사용하는 불내증도 같은 단어로 사용하는데요. 

알콜불내증, 유당불내증이라는 뜻에서 감이 오시나요?

특정 음식이 소화되거나 처리되는 과정에서 몸이 부정적인 반응을 보이는 상태를 "음식물 과민증"이라고 합니다. 

음식 알러지와 다르게 면역 시스템이 직접적으로 관여하지 않으며, 주로 소화 효소 부족, 장내 미생물 불균형, 화학적 성분에 대한 민감성 등으로 인해 발생합니다.

음식물 과민증은 소화 기관과 관계되기 때문에 가스나 설사 같은 위장 문제를 경험할 수 있는 반면 알러지는 면역체계를 포함하는 것으로 훨씬 심각한 문제로 이어질 수 있습니다. 

 

알러지 전문의푸르비 바릭 박사는 "음식 알러지가 있으면 면역체계는 특정 음식에 대한 항체를 형성하고 이에 노출되면 생명을 위협하는 반응을ㅇ 일으킬 수 있다"면서 "과민증은 대부분이 경험하는 음식 부작용에 더 가깝고 굳이 회피할 필요는없다"고 말합니다. 예를 들어, 유당 불내증은 우유를 분해하는 효소가 부족하여 설사 등의 문제를 일으키지만 우유 알러지 환자는 생명을 위협할 수 있는 문제가 되는 것이죠.

2. 나도 이 음식에 과민증이 있나..? 어떻게 알 수 있을까?

음식 알레르기가 있으면 일반적으로 특정 음식을 먹은 후 1시간 이내에 발진, 가려움, 붓기와 같은 피부의 불편함을 경험한합니다. 이러한 증상은 호흡 문제, 메스꺼움, 구토, 설사를 동반할 수 있습니다. 특정 음식을 먹을 때 몸이 이같이 반응하면 알러지 전문의에게 진찰을 받는 것이 내 건강을 위해서라도 최선의 방법입니다.

과민증의 경우 특정 음식을 먹었다고 반드시 즉각적 증상이 나타나는 것은 아닌데요. 피부에 별다른 반응 없이 복부 팽만감, 위가 불편하고 설사를 한다면 소화기내과 전문의를 찾아가는 것이 좋습니다. 문제를 정확히 파악하면 향후 불편함 없이 음식을 먹는 방법을 알아내는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

3. 대표적인 음식물 과민증은 무엇이 있을까?

음식물 과민증은 크게 3가지 이유로 나눌 수 있습니다.

바로 효소 결핍, 화학적 성분, 장내 미생물 불균형에 의한 원인입니다.

그럼 각각에 대한 대표적은 음식물 종류와 나타나는 증상에 대해 알아볼까요?

1) 효소 결핍으로 인한 음식물 과민증

특정 효소가 부족하여 음식이 제대로 분해되지 못할 때 발생하는 유형입니다.

✔ 유당 불내증 (Lactose Intolerance)

• 원인: 락타아제(lactase) 효소 부족으로 유당(lactose) 분해 불가
• 증상: 복통, 가스, 설사, 복부 팽만감
• 관련 음식: 우유, 치즈, 요구르트 등 유제품

✔ 프룩토스 불내증 (Fructose Intolerance)

• 원인: 소장에서 과당(fructose) 흡수 능력이 떨어짐
• 증상: 복통, 설사, 가스 증가
• 관련 음식: 과일(사과, 배, 수박 등), 꿀, 고과당 옥수수 시럽

✔ 히스타민 불내증 (Histamine Intolerance)

• 원인: 히스타민을 분해하는 효소(DAO, 다이아민 옥시다제) 부족
• 증상: 두통, 두드러기, 소화 불량, 혈압 변화
• 관련 음식: 발효 식품(와인, 치즈, 김치), 생선, 초콜릿

✔ 글루텐 불내증 (Gluten Intolerance) / 비셀리악 글루텐 민감성

• 원인: 글루텐을 소화하거나 처리하는 과정에서 장내 염증 발생
• 증상: 소화불량, 복통, 피로감, 두통
• 관련 음식: 밀, 보리, 호밀 등

2) 화학적 성분에 대한 민감성

음식 속 특정 화합물에 민감하게 반응하는 경우입니다.

✔ MSG 과민증 (Monosodium Glutamate Intolerance, 글루탐산나트륨 민감성)

• 원인: MSG가 신경계를 자극해 불편한 증상 유발
• 증상: 두통, 가슴 두근거림, 구역감
• 관련 음식: 가공식품, 인스턴트 음식, 중국 음식

✔ 카페인 과민증 (Caffeine Intolerance)

• 원인: 카페인을 대사하는 능력이 낮아 체내에서 오래 머무름
• 증상: 불면증, 심장 두근거림, 신경과민
• 관련 음식: 커피, 차, 초콜릿, 에너지 드링크

✔ 설파이트(sulfite) 과민증

• 원인: 방부제 역할을 하는 황산염(Sulfite)에 대한 민감성
• 증상: 천식 증상 악화, 두드러기, 두통
• 관련 음식: 와인, 건과일, 가공식품

3) 장내 미생물 불균형으로 인한 음식물 과민증

장내 세균 균형이 깨져 특정 음식을 소화하는 데 문제가 생기는 경우입니다.

✔ 과민성 대장 증후군(IBS) 관련 과민증

• 원인: 특정 음식이 장내 미생물 균형을 깨뜨려 과민성 대장 증후군(IBS) 유발
• 증상: 설사, 복통, 변비, 가스 증가
• 관련 음식: 고(高) FODMAP 식품(양파, 마늘, 콩, 유제품)

✔ 장내 세균 과증식(SIBO, Small Intestinal Bacterial Overgrowth)

• 원인: 소장 내 세균이 비정상적으로 증가해 소화 장애 유발
• 증상: 복부 팽만, 소화불량, 설사
• 관련 음식: 고(高) FODMAP 식품, 정제 탄수화물

4. 음식물 과민증 검사는 어디서 받을 수 있을까?

음식물 과민증 검사는 병원(의료기관), 영양 클리닉, 그리고 전문 검사 기관에서 받을 수 있습니다. 검사 방법에 따라 진행하는 곳이 다를 수 있으니, 본인의 필요에 맞는 검사를 선택하는 것이 중요합니다.

병원 및 클리닉 (내과, 알레르기·면역과, 소화기내과 등)

✅ 대학병원, 종합병원, 전문 병원
✅ 내과, 소화기내과, 알레르기·면역과, 피부과

• 검사 종류:
  • IgG 음식물 과민증 검사 (혈액 검사)
  • IgE 알레르기 검사 (음식 알레르기 감별)
  • 피부 단자 검사 (프릭 테스트, Prick Test)
  • 유전자 검사 (식이 민감성 분석)
  • 장내 미생물 검사

영양 클리닉 & 웰니스 센터

✅ 기능의학 클리닉, 통합의학 클리닉, 영양 클리닉

• 검사 종류:
  • IgG 음식물 과민증 검사 (혈액 검사)
  • 장내 환경 검사 (마이크로바이옴 검사)
  • 유전자 검사 (식이 맞춤 분석)
  • 제거식 테스트 (Elimination & Challenge Test)

건강검진센터 및 전문 검사 기관

✅ 의료기관 연계 검사소, 유전자 검사 기관, 건강검진센터

• 검사 종류:
  • IgG 음식물 과민증 검사 (혈액 검사)
  • 유전자 분석 검사 (개인 맞춤 식이 분석)
  • 장내 미생물 검사

5. 검사 비용은?

검사 종류에 따라 가격이 다른데요.

크게 MAST 급성 알러지 검사, IgG 지연성 알러지 검사(90종), IgG 지연성 알러지 검사(222종)이 있습니다. 

MAST 검사 : 약 4만원 ~ 9만

IgG 지연성 알러지 검사(90종) : 약 20만원

IgG 지연성 알러지 검사(222종) : 약 40만

또한, 일부 검사(예: IgG 지연성 알레르기 검사)는 건강보험이 적용되지 않는 비급여 항목이므로, 실손 보험 청구 시 보험사에서 지급을 거부할 수 있습니다. 따라서, 검사를 받기 전에 보험 적용 여부를 확인하시기 바랍니다.